تواجه أعداد النحل حول العالم تراجعًا ملحوظًا منذ عقود، حتى في المناطق التي تمتاز بمروجها الخضراء. في الولايات المتحدة، انخفض عدد خلايا النحل المُدارة من حوالي خمسة ملايين في الأربعينيات إلى 2.7 مليون خلية بحلول عام 2023.
يلعب التلقيح دورًا حيويًا في تعزيز الإنتاج الزراعي، حيث تساهم نحل العسل وحدها بما يقارب 15 مليار دولار سنويًا في قيمة المحاصيل الأمريكية.
تشير كاثرين تشيكوفسكي من جامعة جوتنجن إلى أن الأبحاث الحديثة تقدم بعض الأمل، خاصة عند التخطيط للمزارع والمحافظة على الموائل بشكل متكامل.
نُشرت الدراسة في مجلة علم البيئة التطبيقية.
يستمر اختفاء النحل على الرغم من وجود المروج، حيث يُعتبر فقدان الموائل، والتعرض للمبيدات الحشرية، والأمراض، تهديدات رئيسية. ومع ذلك، يبقى تحويل الأراضي هو العامل الأكثر وضوحًا في تراجع أعداد النحل البري.
تضيف الضغوط المناخية بُعدًا آخر، إذ تحذر الأبحاث من أن العديد من حضنات النحل الطنان تفشل عندما تتجاوز درجات حرارة الأعشاش 96 درجة فهرنهايت، وهو ما يحدث غالبًا خلال موجات الحرارة الشديدة.
تؤدي الحقول المزروعة بمحصول واحد إلى فترات جفاف زهرية طويلة، مما يترك النحل الانفرادي جائعًا بين فترات الإزهار القصيرة.
حتى الجهود المحلية، مثل زراعة شرائح صغيرة من الزهور، غالبًا ما تفشل في تحقيق النتائج المرجوة، لأن النحل يبحث عن الطعام عبر المناظر الطبيعية بشكل عام، وليس في الحقول الفردية.
من دون خطة متكاملة، قد تؤدي مناطق الحفاظ على البيئة إلى تداخلات سلبية أو عدم تلبية احتياجات التعشيش على مدار الموسم بأكمله.
في محاولة لاستكشاف ما ينجح فعلاً، قام الباحثون في جامعة جوتنجن برسم خرائط لـ 32 منظرًا زراعيًا في ألمانيا، كل منها يبلغ عرضه حوالي 0.6 ميل.
تحتوي كل منطقة على تركيبات متنوعة من الأراضي الزراعية العضوية، وشرائح الزهور السنوية، والموائل الدائمة التي تهيمن عليها النباتات المعمرة مثل عشبة المرج.
تتداخل المسارات بين القمح والبرسيم والتحوطات، حيث تتغذى نباتات Bombus lapidarius وأنواع أخرى أقل شهرة.
الدعم المتداخل للنحل
على مدار ثلاث جولات صيفية، سجل الفريق أكثر من 4500 نحلة فردية، ثم وسعوا نطاق هذه الأعداد لتشمل المشهد بأكمله للحصول على رؤية شاملة.
سمح التصميم للباحثين باختبار ما إذا كانت الموائل تضيف ببساطة، أو تعمل معًا في تأثير تآزري، أو تلغي بعضها البعض.
اعتمد التحليل على نفس الأساليب الإحصائية المستخدمة في التنبؤ بغلة المحاصيل، ولكن هنا كان مقياس النجاح هو التنوع والوفرة.
ساهمت المساحة العضوية وشرائط الزهور والموائل الدائمة في زيادة غطاء الزهور، لكن العائد بالنسبة للنحل كان يعتمد على كيفية تداخل هذه العناصر.
تزدهر النحلات عندما تلتقي المزارع بالمروج.
أثبتت الحقول العضوية، التي تُدار دون استخدام مبيدات حشرية صناعية، قيمتها عندما كانت نسبة لا تقل عن خمسة في المئة من الأراضي المحيطة تحتوي أيضًا على موائل دائمة.
وقد شهدت كثافة الأنواع البرية غير النحل الطنان ارتفاعًا كبيرًا تحت هذا المزيج، مما يدل على التآزر بين العلف الخالي من المبيدات وأرض التعشيش القريبة.
تقدم هذه الدراسة إرشادات مهمة لصياغة تدابير الزراعة والبيئة المستقبلية، حيث تؤكد على أهمية التخطيط المنسق على مستوى المناظر الطبيعية، كما أشارت الدكتورة أنيكا هاس، العالمة الرئيسية في مشروع كومبي.
حواف المرج المستقرة تدعم النحل.
رغم أن قطع الأراضي العضوية أدت أيضًا إلى زيادة أعداد النحل الطنان، إلا أن المكاسب كانت إضافية وليست تآزرية.
تعشش العديد من أنواع Bombus الشائعة في هوامش العشب أو جحور القوارض القديمة، مما يجعلها تستفيد من الأزهار الخالية من المبيدات حتى بدون مروج إضافية.
بالنسبة لمديري البساتين في الولايات المتحدة الذين يفكرون في التحول إلى الزراعة العضوية، الرسالة واضحة: تقليل المبيدات الحشرية يساعد، لكن دمجها مع حواف المروج المستقرة يحقق نتائج أفضل.
شرائط الزهور والمروج والإشارات المختلطة
شوف كمان: تصريحات جديدة حول تغيير المناهج الدراسية للثانوي من متحدث التعليم
تبدو حقول الزهور السنوية، تلك الشرائط الملونة التي تُزرع وتُحصد كل ربيع، مثالية على الورق، لكنها تحمل قصة أكثر تعقيدًا في الواقع.
عند اقتران شرائح الزهور الكبيرة بمساحات عضوية واسعة، غالبًا ما استقرت أعداد النحل بدلاً من أن تتضاعف، لأن كلا الموطنين يزدهران في أوقات متشابهة. وفرة الغذاء، دون مواقع تعشيش إضافية، تعني عدم وجود أي مكافأة للملقحات.
على النقيض من ذلك، تزهر المروج المعمرة على شكل موجات متدرجة، وتوفر تربة جرداء أو قليلة الخضرة حيث تحفر النحلات التي تبني أعشاشها. تتحمل سيقانها المعمرة الشتاء، مما يحمي اليرقات والبالغات التي تقضي الشتاء.
يفسر هذا الاختلاف البنيوي سبب إكمال المروج لغز الموارد بجانب المحاصيل العضوية، بينما قد تزدحم المساحات الخضراء السنوية بها أحيانًا.
لم يستفد النحل الطنان، بمستعمراته الاجتماعية ونطاقات طيرانه الأوسع، من المساحات السنوية إلا في البيئات البسيطة التي تفتقر إلى المروج.
أما بالنسبة للنحل الانفرادي ذي نطاقات البحث عن الطعام الأقصر، فقد رجحت المناطق الدائمة كفة الميزان مرة أخرى.
فوائد المناظر الطبيعية المتنوعة
قام فريق ComBee بحساب الحدود العملية: تبدأ الزراعة العضوية في زيادة تنوع الأنواع عندما تغطي الشرائح السنوية أقل من خمسة أفدنة داخل مساحة 500 فدان.
يبدأ التآزر مع المروج الدائمة بمجرد أن تصل مساحتها إلى حوالي 12 فدانًا. تنطبق هذه الأرقام بسهولة على العديد من مزارع الغرب الأوسط أو التجمعات السكانية الأوروبية، مما يوفر للمخططين أهدافًا ملموسة بدلاً من التخمين.
نظرًا لمحدودية الميزانيات، يدعو المؤلفون إلى توجيه الحوافز العضوية نحو الأماكن التي تكون فيها شرائح الزهور السنوية نادرة، مع استثمار أموال منفصلة لإنشاء مروج طويلة الأجل في المناطق الغنية بالفعل بالمساحات العضوية.
هذا المزج بين الموائل المختلفة وظيفيًا يعد بأكبر عائد بيولوجي لكل دولار. إلى جانب النحل، تُسهم المناظر الطبيعية المتنوعة في حماية المزارع من الجفاف، وتحسين بنية التربة، وتوفير مأوى لحيوانات مفترسة تكافح آفات المحاصيل.
لذا، فإن السياسات التي تكافئ التعاون بين أصحاب الأراضي المجاورة، بدلاً من الإجراءات المنعزلة، قد تؤدي إلى تحقيق مكاسب متعددة.